Effects of different levels of inbreeding on feed efficiency, post-weaning performance, and reproductive traits in Hereford heifers

Abstract

A depressão endogâmica refere-se à redução no valor fenotípico médio, relacionada à capacidade reprodutiva ou à eficiência fisiológica. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos da endogamia sobre o desempenho, eficiência alimentar e características reprodutivas de novilhas Hereford pertencentes à Linhagem 4, um rebanho fechado mantido no Northern Agricultural Research Center (NARC), Montana State University . Foram analisados dados de 198 novidades, entre 2012 e 2018, que tiveram informações completas de pedigree, desempenho e reprodução. O coeficiente de consanguinidade médio foi de 16,2%, variando de 11,5% a 26%. As análises estatísticas incluíram modelos lineares gerais (GLM) e correlações de Pearson, utilizando SAS 9.4. Os resultados mostraram que a consanguinidade não apresentou efeito significativo sobre o desempenho produtivo, a eficiência alimentar e as características reprodutivas das novidades. O peso ao acasalamento apresentou forte brilho positivo com o peso adulto (rp = 0,942) e foi influenciado principalmente pelo ano de avaliação (P < 0,001). A taxa média de concepção foi de 67,51%, variando entre 54,84% e 83,33%. O consumo alimentar residual (CAR) apresentou forte associação positiva com o consumo de matéria seca (rp = 0,910), mas não com ganho médio diário ou peso metabólico, indicando que animais mais eficientes consomem menos para produzir o mesmo desempenho. Além disso, as taxas de prenhez não diferiram entre as classes de eficiência alimentar (P > 0,05), reforçando que a seleção para baixo CAR não compromete a reprodução no curto prazo. Observe-se também que as variações ambientais entre anos, marcadas por invernos rigorosos e disponibilidade de forragem, tiveram maior impacto sobre o desempenho e reprodução do que a variação de consanguinidade em si. Conclui-se que, nas condições deste estudo, a consanguinidade moderada a alta da Linhagem 4 de Hereford não afetou os níveis de desempenho produtivo, a eficiência alimentar ou a reprodução de novas.