Relationship between available soil water and the economic and productive performance of livestock systems on grasslands under different climatic scenarios

Abstract

Los resultados productivos y económicos de los sistemas ganaderos se ven afectados en años con déficit hídrico (DH). Sin embargo, existen pocos estudios que cuantifiquen la magnitud e intensidad del DH y su relación con el desempeño productivo y económico de los sistemas ganaderos sobre campo natural. El objetivo fue cuantificar el DH y evaluar su impacto productivo-económico, considerando distintos niveles de intervención. Para ello, se recopilaron datos de 53 sistemas ganaderos distribuidos en cuatro ecozonas de Uruguay participantes de un proyecto de Coinnovación. Se dispuso de registros entre 2017-2023 (2017-2020; 2020-2023 sin/con proyecto). Se reconstruyeron variables de agua disponible (AD), productividad primaria neta aérea (PPNA), variables productivas y económicas. El AD se obtuvo de registros de INIA_Grass, la PPNA y el índice de vegetación mejorado (EVI) derivaron de imágenes satelitales MODIS. Se emplearon modelos lineales y mixtos para analizar los efectos del ejercicio, mes y ecozona sobre las variables estudiadas. Se identificaron ejercicios contrastantes según la evolución del AD asociados a indicadores que reflejaron la magnitud e intensidad del DH (AD mínima; Dmax variación de AD entre primavera-verano). La PPNA siguió un patrón similar al del AD, con un desfasaje temporal que evidencia una respuesta retrasada de la PPNA al DH. Si bien el DH afectó la PPNA, la gestión predial mejoró los resultados productivos-económicos. Los sistemas con intervenciones de manejo mostraron mejoras en la producción de carne por unidad animal, kilos de ternero destetados por vaca entorada y en el ingreso neto (+27USD/ha promedio), incluso durante periodos de DH, sin aumento de los costos de producción. La intervención predial desempeña un papel fundamental para mejorar la eficiencia productiva-económica de los sistemas ganaderos aún en escenarios de DH.