Productive response of supplemented steers on natural pasture in summer

Abstract

La producción de forraje del campo natural (CN), principal fuente de alimento de los sistemas ganaderos en Uruguay, tiene una gran variabilidad durante el verano. El objetivo de este trabajo fue evaluar la respuesta productiva de novillos suplementados sobre CN durante el verano. Se realizaron tres experimentos independientes en los veranos 2020/21, 2021/22 y 2022/23 en la Unidad Experimental Palo a Pique (INIA Treinta y Tres). En cada experimento se utilizaron novillos Angus (273 ± 13 kg) pastoreando CN con acceso a sombra artificial en dos tratamientos: sin suplemento (control, CONT) y con suplemento (SUPL) en un diseño de bloques al azar con 3 repeticiones. La unidad experimental fue el grupo de animales (3-5 novillos) en 2 ha. El modelo estadístico mixto incluyó los efectos fijos del tratamiento y bloque, y el efecto aleatorio del año. Se utilizó ración balanceada (15-17% PC, 43% FDA y 62% FDN) con suministro infrecuente (lunes, miércoles y viernes) al 0,87% de PV equivalente diario. De acuerdo con el índice de temperatura y humedad (ITH), los animales estuvieron expuestos a condiciones de estrés calórico entre un 28% y 35% del tiempo. La altura (4,5±0,4 cm) y disponibilidad de forraje (1929±161 kg) inicial no presentaron diferencias significativas entre tratamientos. La altura del forraje final fue mayor (P < 0,05) en SUPL (5,5±2,0 cm) que en CONT (4,8±1,7 cm). La calidad del forraje fue de 7,9+0,7% PC, 43+2% FDA y 62 +1% FDN. Los animales suplementados registraron mayor (P < 0,05) PV final (347±9 kg) y ganancia de peso (0,90±0,17 kg/a/d) que aquellos sin suplementación (313±8 kg y 0,45±0,15 kg/a/d, respectivamente) con una eficiencia de conversión de 6,8±2,8 kg MS de suplemento por kg de PV agregado. La suplementación estival es una alternativa válida para mejorar y estabilizar el desempeño de novillos pastoreando CN durante el verano.