Effect of prepartum shearing at different stages of pregnancy on the skin follicular population and wool characteristics of the progeny in Australian Merino

Abstract

Si bien los beneficios de la esquila preparto sobre el desempeño de la progenie han sido documentados, su impacto sobre características de la lana ha sido escasamente estudiado. El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la esquila preparto sobre la población folicular de la piel y características del vellón de la progenie de ovejas Merino Australiano. Se utilizaron 120 ovejas con gestación simple, inseminadas entre el 8 y el 13 de marzo una mitad, y la otra entre el 8 y el 13 de abril. Se asignaron aleatoriamente a cuatro tratamientos según el momento de la gestación (temprana: 85–90 días; tardía: 115–120 días) y la realización o no de esquila. La esquila se efectuó el 20 de julio en los grupos correspondientes. Al nacer, los corderos fueron pesados. Al año, se les realizó una biopsia cutánea para determinar número de folículos primarios y secundarios, densidad folicular y relación Secundario/Primario. Se determinó peso de vellón sucio y limpio, rendimiento al lavado, largo, color limpio y resistencia de mecha. Los datos fueron analizados con modelos mixtos, incluyendo los efectos del tratamiento esquila (con y sin esquilar) y la etapa de gestación (temprana o tardía) y su interacción. La esquila preparto no tuvo efectos significativos sobre las variables foliculares ni sobre las características del vellón o el peso al nacer. Sin embargo, los corderos hijos de ovejas del tratamiento gestación temprana presentaron mayor peso al nacer (P<0,01), mayor número de folículos primarios y secundarios y densidad folicular (P<0,01), pero menor peso de vellón sucio y limpio y diámetro de fibra (P<0,05). En conclusión, la esquila no afectó la población folicular ni el vellón, pero se evidenció un posible efecto de programación fetal relacionado con la edad gestacional. Se requieren estudios adicionales para comprender los mecanismos involucrados.