Effect of essential oils and organic acids on the feeding behavior of dairy cows during peak lactation

Abstract

Os óleos essenciais (OEs) são compostos naturais com propriedades terapêuticas que podem melhorar a saúde intestinal e o desempenho produtivo dos animais. No entanto, seu impacto no comportamento alimentar e no consumo de ração em vacas leiteiras, especialmente quando combinados com ácidos orgânicos, ainda é pouco explorado. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos de um suplemento contendo OEs e ácidos orgânicos sobre a produção de leite, consumo e o comportamento alimentar de vacas multíparas da raça Holandês durante o pico da lactação. Foram utilizadas 40 vacas, divididas em dois grupos: tratamento (GT, n = 20), recebendo 3 g/dia de suplemento contendo óleos essenciais de cravo, laranja e caju, juntamente com ácidos fumárico, sórbico e cítrico (Ruminatus®, Safeeds Nutrição Animal, Paraná, Brasil); controle (GC, n = 20), sem suplementação. Todas as vacas receberam a mesma dieta (TMR) e permaneceram em sistema de compost barn. O consumo de ração foi monitorado usando alimentadores eletrônicos (Ponta Agro®, Minas Gerais, Brasil), o comportamento alimentar foi registrado através de colares eletrônicos (CowMed®, Santa Maria, Brasil) e a produção de leite foi mensurada pelo sistema ALPRO™ (DeLaval®, Suécia). A análise estatística foi realizada no JMP Pro 14, considerando significância p<0,05. Não foram observadas diferenças significativas no consumo de matéria seca (GC: 21,6±0,22 vs. GT: 22,08±0,22 kg/dia, p=0,14) ou na produção de leite (GC: 35,62 ± 0,32 vs. GT: 36,36±0,32 kg/dia, p=0,11). No entanto, o grupo tratado apresentou maior tempo de alimentação (125,5±1,63 vs. 140,3±1,75 min/dia, p<0,001), mais visitas aos comedouros (7,7±0,07 vs. 9,2±0,07, p<0,001), menor tempo de ruminação (498±2,56 vs. 488±3,14 min/dia, p=0,01) e maior tempo ocioso (455,6±2,26 vs. 475±2,67 min/dia, p<0,001). A suplementação com OEs e ácidos orgânicos não afetou a produção de leite e consumo de matéria seca, mas resultou em maior atividade alimentar e redução do tempo de ruminação.