Case study: Comparison of the estimation of available forage of Lotus coniculatus by interpretation of PASTECH® satellite images

Abstract

El desconocimiento de la cantidad de pasto disponible en los sistemas ganaderos pastoriles genera elevadas ineficiencias productivas y deterioro ambiental. Existen diversos métodos para estimar la cantidad de pasto disponible pero la información acerca de su precisión es escasa. Se evaluó la correlación entre la estimación visual del forraje disponible (kg MS/ha al ras) en un semillero de Lotus corniculatus, realizada por un técnico capacitado, y la estimación obtenida mediante imágenes satelitales procesadas por el sistema Pastech® (Pastech SAT). El estudio se llevó a cabo en un potrero de 30 ha ubicado en el departamento de Río Negro, Uruguay, entre el 1/11/2024 y el 1/4/2025. Se realizaron recorridas cada 15 a 20 días, en las cuales el técnico realizaba doble muestreo (estimación visual de la disponibilidad de forraje y recolección de algunas muestras de pasto para efectuar la calibración de la estimación visual). Posteriormente, se compararon estos valores con los valores estimados por Pastech SAT correspondientes a la misma fecha (± 2 días). Los datos fueron analizados mediante regresión lineal para evaluar la relación entre ambos métodos. Se observó una correlación directa y lineal (r² = 0.94), con la ecuación de ajuste y = 0.85x + 263.7, donde la pendiente no difirió significativamente de 1 (β < 0.05). Además, se obtuvo una raíz cuadrada del error cuadrático medio (RMSE) de 174.5 kg MS/ha, lo que indica un nivel de error aceptable para aplicaciones prácticas. Los resultados indican que los algoritmos de Pastech® estimaron con alta precisión el forraje disponible en el semillero de Lotus corniculatus evaluado durante la primavera y el verano. La aplicación de esta moderna tecnología surge como una herramienta prometedora para la estimación remota de disponibilidad de forraje.