Estimation of soil carbon sequestration by grazing optimization in the Pampas region of Argentina

Abstract

La optimización del pastoreo, puede incrementar las reservas de carbono orgánico del suelo (COS). Este análisis tiene por objetivo comparar la cuantificación del impacto potencial de esta práctica sobre la captura de carbono en la región pampeana de Argentina, contrastando los valores del enfoque nivel 1 del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) generalmente usado en los inventarios nacionales de gases de efecto invernadero con datos relevados a campo reportados de un estudio de campo. Según el enfoque nivel 1 del IPCC, al pasar de pastizal degradado a uno mejorado implica una ganancia estimada de 19,44 tC/ha en las reservas de COS, considerando suelos de alta actividad arcillosa en clima templado húmedo. En un período de 20 años, equivale a una tasa promedio de secuestro de 0,97 tC/ha/año. Por otro lado, estimamos un aumento de 17,3 tC/ha en 8 años tras la implementación de un sistema de pastoreo rotativo, en pastizales salinos-sódicos de la región pampeana a partir de valores reportados a campo. Esto representa una tasa promedio de acumulación de 2,16 tC/ha/año durante ese período. Si bien la magnitud total del cambio es relativamente similar a la estimada por el IPCC, se alcanzó en un período considerablemente menor. Además, el estudio no asume que se haya alcanzado un nuevo equilibrio al cabo de esos 8 años, por lo que es probable que la acumulación de carbono continúe, aunque posiblemente a tasas decrecientes con el tiempo. Estos resultados sugieren que la tasa de captura de COS mediante sistemas de pastoreo rotativo que impactan en mejoras de las condiciones del pastizal, podría ser superior a la estimada por el enfoque nivel 1 del IPCC. Si bien los datos locales ofrecen un potencial mayor de secuestro de carbono, resulta fundamental continuar con monitoreos a largo plazo para validar y ajustar estas estimaciones.